Codificare caratteri non latini (tipo arabi, ecc, ecc)

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Codificare caratteri non latini (tipo arabi, ecc, ecc)

Buon giorno a tutti,
mi trovo davanti ad un problema di corretta codifica di caratteri e proprio non ne vengo a capo.
Diciamo che per i caratteri che tutti conosciamo (italiani accentati, francesi, tedeschi, ecc, ecc) non ho problemi poichè utilizzo:

• utf8_encode();
• utf8_decode();
• meta utf-8 nella pagina che stampa i risultati.

Ma per tutti gli altri tipi di caratteri come devo fare?
Ad esempio, prendiamo questi caratteri** ā, z̄, ī: questi vengono stampati con un '?**'.
Come faccio a risolvere questo problema?